當有人問，“國土安全部是做什麼的？”答案涵蓋一系列活動，從防止恐怖主義、確保邊界安全、管理移民法到保護網絡空間和確保抗災能力。處於美國防禦威脅和危害的最前沿的是一個名為國土安全部 (DHS) 的機構。這個聯邦機構在確保美國仍然是其公民和國際旅行者的安全和受歡迎的目的地方面發揮著重要作用。值得注意的是，國土安全部有 22 個機構，在更廣泛的國家安全和公共安全範圍內，每個機構都有自己特定的任務和職責。本文深入研究國土安全部的內部運作，試圖揭開其角色、職能及其對移民流程影響的神秘面紗。主要針對非美國公民，特別是那些來自免簽證國家的公民，目標是闡明國土安全部對他們赴美旅行的影響。 DHS 或國土安全部是為應對9/11 恐怖襲擊而創建的，目的是加強國家對威脅的防禦。
了解國土安全部 (DHS)
國土安全部是在 9/11 襲擊之後成立的，是一個相對年輕的聯邦機構，其使命是“確保國土安全、有保障並能抵禦恐怖主義和其他危害”。這是一個龐大的組織，將 22 個不同的聯邦部門和機構合併為一個統一的綜合內閣，負責國內安全。
國土安全部扮演著各種各樣的角色。其中包括防止恐怖主義和加強安全、保護和管理美國邊境、執行和管理移民法、保護網絡空間以及確保災難恢復能力。從國際旅行者的角度來看，重要的是要了解國土安全部在國家安全和移民的所有事務中都擁有重要的權力和權威。這意味著國土安全部在決定誰可以進入美國、他們可以停留多長時間以及他們在訪問期間必須遵守哪些條件方面發揮著關鍵作用。
國土安全部和美國移民程序
美國移民系統是一個複雜的政策、法規和程序網絡，旨在管理外國國民進入該國的流動。它包括簽證、庇護申請、永久居留申請和尋求公民身份的入籍程序等方面。國土安全部機構包括美國公民及移民服務局 (USCIS)、海關與邊境保護局 (CBP) 和運輸安全管理局 (TSA) 等。
國土安全部在管理移民程序中的作用
國土安全部在管理美國移民系統方面承擔著多方面的角色，影響著個人移民旅程的每一步。其職責包括邊境安全、移民執法、政策制定和服務提供等。國土安全部部長作為國土安全部的首腦，負責實施移民法，確保美國的安全和保障。
邊境安全和移民執法
國土安全部負責保衛美國邊境，這是一項通過嚴格的安全檢查和執法來完成的任務。它涉及威懾、偵查和防止非法移民，同時確保個人安全合法入境。國土安全部下屬的機構，如美國移民和海關執法局 (ICE) ，不知疲倦地在國內執行移民法，特別關注驅逐簽證逾期居留或有刑事定罪的個人。
移民政策的製定和實施
作為其職責的一部分，國土安全部根據美國國家安全利益制定和實施移民政策。這包括設計簽證規定、庇護程序和入境要求。國土安全部還與國務院和勞工部等其他政府機構合作，以確保制定連貫、有效的移民政策，平衡安全問題與國家對外國人才的需求和人道主義承諾。
公民和移民服務
根據國土安全部，美國公民及移民服務局 (USCIS) 提供移民和歸化服務。 USCIS 管理所有形式的簽證申請、綠卡申請、入籍申請以及庇護和難民申請。它負責移民福利和服務的管理，包括成為美國公民的過程。國土安全部移民職責的主要部分包括管理人員合法進入美國和在國內執行移民法。
海關和邊境保護局
美國國土安全部的另一個機構海關與邊境保護局 (CBP) 肩負著管理、控制和保護美國官方入境口岸及其之間邊界的重要任務。它防止人員和違禁品非法入境，為合法貿易和旅行提供便利，有效地充當了國家的第一道防線。國際旅客在進入美國時通常首先遇到的是 CBP 官員，他們檢查旅行證件並確保遵守所有移民法律和法規。
國土安全部對非美國公民和移民的影響
國土安全部 (DHS) 是美國國家安全基礎設施的基石，在製定國家應對國內和國際威脅方面發揮著至關重要的作用。對於非美國公民來說，前往美國旅行可能是一次激動人心的經歷。然而，錯綜複雜的移民程序和加強的安全措施有時會使體驗令人生畏。國土安全部及其廣泛的機構網絡在塑造這種體驗方面發揮著關鍵作用。
國土安全部對簽證申請和批准程序有重大影響。例如，美國公民及移民服務局 (USCIS) 是DHS 的一個機構，負責處理簽證申請，包括工作簽證和家庭贊助簽證的申請。這意味著國土安全部有權根據既定的移民法和申請人的背景批准或拒絕這些申請。
國土安全部實施的安全措施，包括嚴格的文件驗證、徹底的背景調查和麵對面的面談，可能會影響旅行者的體驗。雖然這些措施對於確保國家安全至關重要，但它們也會給一些旅行者帶來焦慮和不確定性。
但是，國土安全部還推出了旨在提升遊客體驗的舉措。諸如允許預先批准的低風險旅行者加快通關的全球入境計劃和允許某些國家/地區的公民在沒有簽證的情況下前往美國旅遊或商務旅行的免簽證計劃等計劃展示了國土安全部的承諾簡化流程，同時保持高安全標準。因此，雖然國土安全部對非美國公民和移民有重大影響，但它努力平衡其國家安全任務與為遊客保持開放、熱情的環境的需要。
國土安全部和旅行授權電子系統 (ESTA)
旅行授權電子系統 (ESTA) 是一個自動化系統，可幫助確定遊客是否有資格根據免簽證計劃 (VWP) 前往美國。 ESTA USA由 DHS 管理，是 VWP 旅客抵達前篩選流程的重要組成部分。
ESTA 的目的是通過在旅客出發前往美國之前對其進行預篩選來簡化移民程序。它涉及需要在旅行前至少 72 小時填寫的在線申請。在此過程中，申請人提供基本的傳記信息、護照詳細信息以及與健康、刑事定罪和以前的旅行歷史相關的資格問題的答案。
要成功申請 ESTA，旅行者必須持有來自符合 VWP 資格的國家/地區的有效護照，擁有用於付款的信用卡，以及用於接收有關其申請狀態的通知的電子郵件地址。
雖然有關 ESTA 批准和拒絕的具體統計數據會經常更新並且可能會發生變化，但據了解，絕大多數 ESTA 申請都得到了國土安全部的批准。然而，任何拒絕，通常是出於安全或犯罪問題，都表明國土安全部在確保美國國家安全方面的關鍵作用在旅行授權過程中處於優先地位。
