ISTANBUL – V odkriti oceni trenutne gospodarske pokrajine je izvršni direktor United Airlines Scott Kirby izjavil, da so Združene države v “poslovni recesiji”, hkrati pa je na letalski konferenci v Istanbulu opozoril na moč potrošniškega povpraševanja .
Kirby, ki je na čelu največjega prevoznika na svetu, je sektor letalskih prevozov za prosti čas izpostavil kot svetilnik odpornosti. Okreval se je močneje in hitreje kot njegov poslovni nasprotnik, je opazil med svojim nagovorom na letnem srečanju Mednarodnega združenja letalskih prevoznikov (IATA).
“Povpraševanje po prostem času je res, zelo veliko. Povpraševanje po vrhunskih prostih časih je veliko večje. Poslovno povpraševanje si še ni popolnoma opomoglo … to vzame več časa,” je dejal Kirby. Nadalje je trenutne razmere opisal kot blago recesijo ali zmerno gospodarstvo, medtem ko je zatrdil, da potrošniški sektor ostaja močan in neprizadet.
Gospodarska rast v ZDA se je v prvem četrtletju upočasnila bolj, kot je bilo pričakovano, s povečanjem potrošniške porabe, ki se je zoperstavila podjetjem, ki so likvidirala zaloge v pričakovanju zmanjšanega povpraševanja pozneje v tem letu, predvsem zaradi višjih stroškov izposojanja.
Kljub trenutnim oviram se pričakuje, da bodo svetovni letalski prevozniki več kot podvojili svoje dobičke do leta 2023 zaradi velikega povpraševanja po potovanjih. Vendar se soočajo tudi s pomembnimi izzivi, kot so motnje v dobavni verigi in pomanjkanje talentov.
Kirby je poudaril, da letalski prevozniki ne morejo delovati na način pred pandemijo, pri čemer je navedel izboljšave v dobavnih verigah in poskuse rasti letalskih prevoznikov po vsem svetu. “Ne morete voditi svoje letalske družbe, kot da je leto 2019 … svet se je res spremenil,” je zatrdil.
Poleg tega je Kirby opozoril na morebitna tveganja v zvezi z letalskimi prevozniki, ki letijo nad Rusijo zaradi nenehnih političnih napetosti. Postavil je vprašanje: “Kaj se bo zgodilo, če letalska družba pristane v Rusiji z nekaterimi uglednimi ameriškimi državljani na krovu? To je potencialna kriza v nastajanju. Mislim, da bi jo morali rešiti, preden se kriza zgodi.”
Prepoved ameriškim letalskim družbam, da letijo nad ruskim zračnim prostorom, povračilni ukrep za Washingtonovo prepoved ruskih letov nad ZDA od marca 2022, je dramatično vplivala na United Airlines. Prevoznik je bil prisiljen začasno prekiniti lete nad ruskim zračnim prostorom, kar je drastično vplivalo na njegovo sposobnost, da ponudi konkurenčne lete brez postankov na destinacije, kot je Indija.
“To je očitno velik vpliv na nas,” je priznal Kirby. Ob upoštevanju razporedov več dnevnih letov med ZDA in Indijo pred pandemijo je izrazil razočaranje. “Zdaj letimo eno in to sta dodatni dve uri,” je dodal.
Nasprotno pa letalski prevozniki iz Indije, zalivskega območja, Kitajske in Afrike še naprej letijo nad ruskim zračnim prostorom in s tem skrajšujejo svoj čas letenja. Novo odobrene kitajske letalske družbe pa se za lete v ZDA in iz njih izogibajo ruskemu zračnemu prostoru, kot je 1. junija poročal Reuters.
Scott Kirby je prav tako poudaril konkurenčno prednost prevoznikov, ki še vedno prečkajo ruski zračni prostor, vendar je ponovil s tem povezana tveganja. “Mislim, da to ustvarja varnostno in varovalno tveganje,” je opozoril Kirby in izpostavil zaskrbljenost glede varnosti ameriških državljanov na takšnih letih ali možnost, da bodo zaradi različnih razlogov prisiljeni pristati v Rusiji.
United Airlines, skupaj z drugimi ameriškimi prevozniki in njihovo lobistično skupino, Airlines for America, pozivajo Bidnovo administracijo, naj ustvari enake konkurenčne pogoje proti kitajskim tekmecem, ki še naprej letijo nad Rusijo. Posledično se pogostost letov med Kitajsko in ZDA – dvema največjima gospodarstvoma na svetu – ustavi pod 10 % ravni pred covidom.
Tudi generalni direktor IATA Willie Walsh je na letni generalni skupščini IATA spregovoril o tem vprašanju in izjavil, da je zaprtje zračnega prostora “politična odločitev”. Izrazil je željo, da se rusko-ukrajinski konflikt konča in da Rusija znova odpre svoj zračni prostor za vse. “Želimo videti, da se letalski sistem vrne v normalno stanje,” je dejal Walsh in priznal, da politične odločitve pogosto negativno vplivajo na letalsko industrijo.
V prihodnje je naslednja osebna konferenca angleškega združenja Mednarodnega civilnega letalstva predvidena za 18. in 20. september 2023 v Istanbulu, gostila pa jo bo letalska akademija Turkish Airlines. Konferenca bo raziskala priložnosti in izzive, ki jih predstavljajo nove tehnologije za razvoj posebnih učnih in ocenjevalnih gradiv ter učinkovite metode izvajanja v razvijajoči se letalski industriji.
