Para os gregos que querem viajar para os Estados Unidos, o processo acaba de ficar um pouco mais fácil. Como antes, os cidadãos gregos podem solicitar uma isenção do Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA). A diferença? Esta isenção tinha era válida por apenas um ano. A partir deste mês (abril de 2019), isso foi estendido para dois anos, mais estreitamente alinhado ao programa de isenção de visto que outros países importantes compartilham com os EUA.
O que é o ESTA?
Seja viajando a negócios ou a lazer para os Estados Unidos, há certas etapas que os cidadãos não americanos precisam fazer antes de embarcar em um voo com destino aos EUA. O número e a dificuldade das etapas geralmente são determinados pelo país que a pessoa em questão chama de lar. Alguns governos colocaram uma ênfase igual na segurança dos viajantes e na vigilância contra o movimento de criminosos graves através das fronteiras. Estes países geralmente têm acordos de reciprocidade para viajar entre eles.
Por que a controvérsia?
Embora a Grécia já esteja na lista desde 2010, demorou até a aprovação da lei do Registro de Nome do Passageiro (Passenger Name Record – PNR) para ganhar posição semelhante ao lado de países como o Reino Unido e o Japão. Houve preocupações anteriores por parte do Departamento de Estado americano sobre o grau em que a Grécia investiu no combate ao terrorismo e na identificação de criminosos que deixam o país. Com a cooperação por parte do governo grego, as isenções do programa agora são válidas por dois anos para os cidadãos da Grécia.
Conhecido por ser difícil sobre suas fronteiras e preocupado com ameaças de terrorismo, os EUA colocam muitas restrições às viagens. As solicitações do ESTA, enviadas antes da viagem, ajudam a facilitar a vida de quem vai tirar férias. Assim que as informações de um viajante forem enviadas ao Departamento de Segurança Interna, eles poderão descobrir se estão autorizados a embarcar em seu voo ou navio que estiver viajando para os EUA. Embora o prazo mínimo de envio seja de 72 horas antes da viagem na maioria dos casos, os passageiros são fortemente incentivados a solicitar a isenção de viagem assim que começarem a planejar sua viagem. Tenha em mente que todos os membros da família, desde adultos até bebês, precisarão de seu próprio pedido de isenção do programa.
A Grécia não estava sozinha neste pedido de maior segurança. Em 2018, a Comissão Europeia solicitou à Finlândia, França, Portugal e a alguns outros que fizessem as mudanças necessárias em seu sistema legal para exigir que os viajantes fornecessem informações de identificação antes de viajar. Geralmente, isso inclui o nome do passageiro, suas datas e itinerários de viagem, dados de contato e como eles pagaram pelo voo ou pelas acomodações/navio. A cooperação da Grécia foi um passo importante para os cidadãos do país.
