Pre Grékov, ktorí chcú cestovať do Spojených štátov, sa tento proces teraz o niečo zjednodušil. Rovnako ako predtým môžu grécki občania požiadať o povolenie ESTA (elektronický systém pre cestovné povolenie). Rozdiel? Toto povolenie bolo skôr platné iba jeden rok. Od tohto mesiaca (apríl 2019) bola jeho platnosť predĺžená na dva roky pre väčší súlad s programom bezvízového styku, ktorý zdieľajú s USA ostatné veľké krajiny.
Čo je ESTA?
Či už cestujete do USA za obchodom alebo za zábavou, existujú určité kroky, ktoré musia občania iných krajín podniknúť, než sa môžu vydať na cestu. Počet a obtiažnosť krokov všeobecne určuje krajina, ktorej je dotknutá osoba občanom. Niektoré vlády kladú rovnaký dôraz na bezpečnosť cestujúcich a ostražitosť voči pohybu zločincov cez hranice. Tieto krajiny majú medzi sebou všeobecne vzájomné dohody o cestovaní.
Program bezvízového styku (VWP), ktorý je súčasťou ministerstva zahraničia USA, uvádza zoznam všetkých krajín, ktorých občania majú nárok na jednoduché cestovanie do USA. Tieto vízové výnimky umožňujú pobyty do 90 dní bez nutnosti žiadať o oficiálne vízum. Akonáhle žiadatelia dostanú svoje povolenie, sú spravidla zbavení vízovej povinnosti a majú nárok na bezvízový styk v nasledujúcich dvoch rokoch. Povolenie ESTA možno využiť pre turistiku, služobné cesty, lekárske cesty alebo tranzitné účely.
Prečo taká kontroverzia?
Kým Grécko je na zozname už od roku 2010, až do prijatia zákona o osobných záznamoch o cestujúcich (PNR) trvalo, kým sa dostalo do súladu s krajinami ako Spojené kráľovstvo alebo Japonsko. Americké štátne orgány boli znepokojené nedostatočnými investíciami Grécka do boja s terorizmom a identifikácie zločincov opúšťajúcich krajinu. So spoluprácou zo strany gréckej vlády platí teraz povolenie ESTA pre občanov Grécka po dobu dvoch rokov.
Spojené štáty sú známe tým, že veľmi dôsledne zabezpečujú svoje hranice a zaoberajú sa hrozbami terorizmu. Žiadosti ESTA, predložené pred cestou, uľahčujú nielen dovolenku v USA. Akonáhle sú informácie cestujúceho predložené, ministerstvo vnútornej bezpečnosti zistí, či je cestujúci oprávnený nastúpiť na svoj let alebo loď cestujúcich do USA. Hoci minimálna lehota na podanie žiadosti je vo väčšine prípadov 72 hodín pred cestou, cestujúcim sa dôrazne odporúča, aby požiadali o povolenie, akonáhle začnú plánovať cestu. Majte na pamäti, že každý člen rodiny, od dospelých až po kojenca, bude potrebovať vlastnú žiadosť o povolenie ESTA.
Ani Grécko v tejto žiadosti o prísnejšie bezpečnosť nebolo samo. V roku 2018 vyzvala Európska komisia Fínsko, Francúzsko, Portugalsko a hŕstku ďalších, aby vykonali potrebné zmeny vo svojom právnom systéme, ktoré budú vyžadovať, aby cestujúci pred cestou poskytli identifikačné údaje. Všeobecne sa jedná o meno cestujúceho, dátum cesty a trasu, kontaktné údaje a spôsob platenia za let alebo ubytovanie. Spolupráca Grécka bola pre občanov krajiny dôležitým krokom vpred.
