Pro Řeky, kteří chtějí cestovat do Spojených států, se tento proces nyní o něco zjednodušil. Stejně jako dříve mohou řečtí občané požádat o povolení ESTA (elektronický systém pro cestovní povolení). Rozdíl? Toto povolení bylo dříve platné pouze jeden rok. Od tohoto měsíce (duben 2019) byla jeho platnost prodloužena na dva roky pro větší soulad s programem bezvízového styku, který sdílí ostatní velké země s USA.
Co je ESTA?
Ať už cestujete do USA za obchodem nebo za zábavou, existují určité kroky, které musí občané jiných zemí podniknout, než se mohou vydat na cestu. Počet a obtížnost kroků obecně určuje země, jejíž je dotyčná osoba občanem. Některé vlády kladou stejný důraz na bezpečnost cestujících a ostražitost vůči pohybu zločinců přes hranice. Tyto země mají mezi sebou obecně vzájemné dohody o cestování.
Program bezvízového styku (VWP), který je součástí ministerstva zahraničí USA, uvádí seznam všech zemí, jejichž občané mají nárok na snadné cestování do USA. Tyto vízové výjimky umožňují pobyty do 90 dnů bez nutnosti žádat o oficiální vízum. Jakmile žadatelé obdrží své povolení, jsou zpravidla zbaveni vízové povinnosti a mají nárok na bezvízový styk v příštích dvou letech. Povolení ESTA lze využít pro turistiku, služební cesty, lékařské cesty nebo tranzitní účely.
Proč taková kontroverze?
Zatímco Řecko je na seznamu už od roku 2010, až do přijetí zákona o jmenné evidenci cestujících (PNR) trvalo, než se dostalo do souladu se zeměmi jako Spojené království nebo Japonsko. Americké státní orgány byly znepokojeny nedostatečnými investicemi Řecka do boje s terorismem a identifikace zločinců opouštějících zemi. Se spoluprací ze strany řecké vlády platí nyní povolení ESTA pro občany Řecka po dobu dvou let.
Spojené státy jsou známé tím, že velmi důsledně zabezpečují své hranice a zabývají se hrozbami terorismu. Žádosti ESTA, předložené před cestou, usnadňují nejen dovolenou v USA. Jakmile jsou informace cestujícího předloženy, ministerstvo vnitřní bezpečnosti zjistí, zda je cestující oprávněn nastoupit na svůj let nebo loď cestující do USA. Přestože minimální lhůta pro podání žádosti je ve většině případů 72 hodin před cestou, cestujícím se důrazně doporučuje, aby požádali o povolení, jakmile začnou plánovat cestu. Mějte na paměti, že každý člen rodiny, od dospělých až po kojence, bude potřebovat vlastní žádost o povolení ESTA.
Ani Řecko v této žádosti o přísnější bezpečnost nebylo samo. V roce 2018 vyzvala Evropská komise Finsko, Francii, Portugalsko a hrstku dalších, aby provedly nezbytné změny ve svém právním systému, které budou vyžadovat, aby cestující před cestou poskytli identifikační údaje. Obecně se jedná o jméno cestujícího, datum cesty a trasu, kontaktní údaje a způsob placení za let nebo ubytování. Spolupráce Řecka byla pro občany země důležitým krokem vpřed.
