ISTANBUL – V otvorenom hodnotení súčasného ekonomického prostredia generálny riaditeľ United Airlines Scott Kirby vyhlásil, že Spojené štáty sú v „obchodnej recesii“, pričom zároveň poukázal na silu spotrebiteľského dopytu na konferencii o letectve, ktorá sa konala v Istanbule .
Kirby, ktorý je na čele najväčšieho svetového prepravcu, poukázal na sektor rekreačnej leteckej dopravy ako na maják odolnosti. Ako poznamenal počas svojho prejavu na výročnom stretnutí Medzinárodnej asociácie leteckých dopravcov (IATA), odrazila sa robustnejšie a rýchlejšie ako jej obchodný náprotivok.
„Dopyt po voľnom čase je naozaj, naozaj silný. Dopyt po prémiovom voľnom čase je oveľa vyšší. Obchodný dopyt sa ešte úplne nezotavil… to si vyžaduje viac času,“ uviedol Kirby. Ďalej označil súčasnú situáciu za miernu recesiu alebo miernu ekonomiku, pričom tvrdí, že spotrebiteľský sektor zostáva silný a nedotknutý.
Ekonomický rast USA sa v prvom štvrťroku spomalil viac, ako sa očakávalo, pričom prudkému nárastu spotrebiteľských výdavkov čelili podniky likvidujúce zásoby v očakávaní zníženého dopytu neskôr v tomto roku, predovšetkým v dôsledku zvýšených nákladov na pôžičky.
Napriek súčasným prekážkam sa očakáva, že globálne letecké spoločnosti do roku 2023 viac ako zdvojnásobia svoje zisky, a to v dôsledku silného dopytu po cestovaní. Napriek tomu čelia aj významným výzvam, ako sú narušenie dodávateľského reťazca a nedostatok talentov.
Kirby zdôraznil, že letecké spoločnosti nemôžu pôsobiť spôsobom pred pandémiou, pričom uviedol zlepšenia v dodávateľských reťazcoch a pokusy leteckých spoločností na celom svete o rast. „Nemôžete viesť svoju leteckú spoločnosť ako v roku 2019… svet sa skutočne zmenil,“ tvrdil.
Do zoznamu obáv sa pridal aj fakt, že Kirby upozornil na potenciálne riziká týkajúce sa leteckých spoločností lietajúcich nad Ruskom v dôsledku pretrvávajúceho politického napätia. Položil otázku: „Čo sa stane, ak v Rusku pristane letecká spoločnosť s niektorými prominentnými občanmi USA na palube? To je potenciálna kríza v štádiu vývoja. Myslím si, že by sme ju mali vyriešiť skôr, ako kríza nastane.“
Zákaz pre americké letecké spoločnosti lietať nad ruským vzdušným priestorom, odvetné opatrenie za Washingtonský zákaz ruských letov nad USA od marca 2022, dramaticky zasiahol United Airlines. Dopravca bol nútený dočasne pozastaviť lety nad ruským vzdušným priestorom, čo drasticky ovplyvnilo jeho schopnosť ponúkať konkurenčné lety bez medzipristátia do destinácií, ako je India.
„Je to pre nás jednoznačne veľký vplyv,“ priznal Kirby. Berúc na vedomie predpandemické plány viacerých denných letov medzi USA a Indiou, vyjadril svoje sklamanie. „Teraz letíme jednu a sú to dve hodiny navyše,“ dodal.
Naopak, letecké spoločnosti z Indie, oblasti Perzského zálivu, Číny a Afriky naďalej lietajú nad ruským vzdušným priestorom, čím sa skracujú časy letu. Novo schválené čínske letecké spoločnosti sa však rozhodli vyhnúť sa ruskému vzdušnému priestoru pre lety do a z USA, ako informovala agentúra Reuters z 1. júna.
Scott Kirby tiež zdôraznil konkurenčnú výhodu dopravcov, ktorí stále prechádzajú ruským vzdušným priestorom, ale zopakoval súvisiace riziká. „Myslím si, že to vytvára bezpečnostné a bezpečnostné riziko,“ varoval Kirby a zdôraznil obavy o bezpečnosť občanov USA pri takýchto letoch alebo možnosť, že budú z rôznych dôvodov nútení pristáť v Rusku.
United Airlines spolu s ďalšími americkými dopravcami a ich lobistickou skupinou Airlines for America naliehajú na Bidenovu administratívu, aby vytvorila rovnaké podmienky proti čínskym rivalom, ktorí naďalej lietajú nad Ruskom. V dôsledku toho sa frekvencia letov medzi Čínou a USA – dvoma najväčšími svetovými ekonomikami – zastavila pod 10 % úrovní pred pandémiou Covid.
Na výročnom valnom zhromaždení IATA sa touto otázkou zaoberal aj generálny riaditeľ IATA Willie Walsh, ktorý uviedol, že uzavretie vzdušného priestoru je „politickým rozhodnutím“. Vyjadril želanie, aby sa skončil rusko-ukrajinský konflikt a aby Rusko znovu otvorilo svoj vzdušný priestor všetkým. „Chceme, aby sa letecký systém vrátil do normálu,“ povedal Walsh a priznal, že politické rozhodnutia často negatívne ovplyvňujú letecký priemysel.
Čo sa týka budúcnosti, ďalšia osobná konferencia Medzinárodnej anglickej asociácie civilného letectva je naplánovaná na 18. – 20. septembra 2023 v Istanbule, ktorú organizuje Turkish Airlines Aviation Academy. Konferencia bude skúmať príležitosti a výzvy, ktoré predstavujú nové technológie pre vývoj špecifických učebných a hodnotiacich materiálov a efektívnych metód poskytovania v rozvíjajúcom sa leteckom priemysle.
